One of the great Italian novelists of the last century, Natalia Ginzburg was long overlooked in the United States. Yet as Italy turns back toward the far right, this leading voice of the antifascist generation is again calling out to the present.
Despite her fame in her homeland, Natalia Ginzburg was until recently little known in the United States. For decades, critics have considered her Italy’s finest female novelist, essayist, and playwright of the second half of the twentieth century. Yet it seems that only her country’s recent turn to the far right has enticed New York publishers to take an interest, with a slew of new English-language editions.In 2017, New York Review Books brought out a highly praised translation of Family Lexicon, which is to be followed by two sets of lesser-known Ginzburg novellas next year. On June 25, New Directions published Happiness, as Such, a tragicomic novel about a young man fleeing the country because of his political activism, and on August 13, Arcade will reissue The Manzoni Family: A Novel, a biography of the nineteenth-century romantic Alessandro Manzoni, author of the classic The Betrothed.Ginzburg’s emotional and physical narrative landscape stands in stark contrast to that of today’s highest-profile Italian novelist, Elena Ferrante (a pseudonym), by most accounts born in 1943. Ferrante’s best-selling Neapolitan Novels quartet has been translated into many languages and turned into an ongoing HBO series. Her main characters are two working-class girls coming of age in a poverty-stricken Naples neighborhood in the 1950s and 1960s, marked by profound misogyny and violence.
A modo de protesta, un grupo de activistas de Femen irrumpió con el pecho descubierto en uno de los múltiples homenajes que celebran en honor a Franco por el 20-N. Llevaban escrito en el torso: “fascismo legal, vergüenza nacional”. Aunque la imagen parece novedosa, recordamos que existe un legado de feminismo y antifascismo que se remonta a la Segunda República.
Durante la Segunda República española nació la Asociación de Mujeres Antifascistas (AMA) impulsada por el PCE. Su líder fue Dolores Ibárruri, La Pasionaria. “La mayor parte de las mujeres que la conformaban eran mujeres de presos. El partido puso en marcha una red de protección para ellas, ya que pasaron a tener a sus maridos cumpliendo penas de prisión por delitos políticos. La mayoría de ellas no eran militantes”, explica a Cuartopoder.es el doctor en Historia Contemporánea e investigador de la Segunda República y el franquismo, Manuel Ortiz Heras.A comienzos del siglo XX empezó en España un primer feminismo que no tenía objetivos claramente políticos. Las mujeres reclamaban “derecho a la cultura, a poder formarse”, pero en la Segunda República surgieron colectivos específicamente organizados, explica Ortiz Heras. La AMA fue pionera en vincular a las mujeres con la lucha antifascista y, para promover la liberación de la mujer obrera también nació Mujeres Libres. Esta última, aunque pertenecía al anarcosindicalismo, quiso mantenerse autónoma de la CNT, de la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT) y de la Federación Ibérica de Juventudes Libertarias (FIJL).
